Negli ultimi anni, la tecnologia ha rivoluzionato il campo della ricerca e dell’indagine forense. La Svizzera, in particolare, ha fatto un importante passo in avanti con l’entrata in vigore della riveduta legge sui profili del DNA il 1° agosto 2023. Grazie a questa modifica, le autorità di perseguimento penale possono ora utilizzare la fenotipizzazione del DNA per estendere il ventaglio di possibilità di ricerca e indagine in campo forense.
La fenotipizzazione del DNA consente alle autorità di perseguimento penale di evincere determinate caratteristiche fisiche del donatore della traccia da una traccia di DNA rilevata sul luogo di un reato. Questo strumento rappresenta un traguardo fondamentale per il lavoro della polizia, dei pubblici ministeri e della medicina legale.
L’analisi forense del DNA è uno strumento fondamentale di indagine, visto che può fornire alle autorità di perseguimento penale indizi importanti per l’identificazione di un presunto autore. Tuttavia, il confronto tra una traccia di DNA rilevata sul luogo o sull’arma del reato e i profili del DNA registrati nell’apposita banca dati CODIS non dà sempre un risultato. Non vi è infatti corrispondenza quando il profilo del DNA della persona cercata non è registrato nella banca dati svizzera.
Finora, il contributo fornito dal DNA all’identificazione del presunto autore terminava qui. Tuttavia, con l’entrata in vigore della riveduta legge sui profili del DNA, le autorità di perseguimento penale possono fare un decisivo passo in più per il chiarimento di crimini gravi. La fenotipizzazione del DNA può fornire nuove informazioni importanti alle autorità di perseguimento penale, consentendo alla polizia di circoscrivere la cerchia di persone sospettate e di concentrare maggiormente le indagini.
La fenotipizzazione del DNA può evincere con una certa probabilità le seguenti caratteristiche fisiche esteriori del donatore: il colore degli occhi, dei capelli e della pelle, l’origine biogeografica e l’età. Queste informazioni possono essere utilizzate per supporre con una certa probabilità che la traccia di DNA rilevata sul luogo del reato appartenga a un uomo o a una donna con determinate caratteristiche fisiche.
Se nella fase iniziale delle indagini gli strumenti tradizionali permettono di ottenere solo pochi o zero indizi significativi sull’autore, la fenotipizzazione può fornire nuove informazioni importanti alle autorità di perseguimento penale. Infatti, consente alla polizia di circoscrivere la cerchia di persone sospettate e di concentrare maggiormente le indagini, ma anche di interpretare meglio le dichiarazioni di vittime o testimoni.
Grazie alla fenotipizzazione, la polizia può ad esempio supporre con una certa probabilità che la traccia di DNA rilevata sul luogo del reato appartenga a un uomo o una donna di determinata età, con capelli castani e occhi verdi, originario dell’Europa occidentale. Le informazioni ottenute tramite fenotipizzazione possono inoltre fornire nuovi spunti nella ricerca di autori di reati commessi in passato e rimasti irrisolti, e aiutare a chiarire questi casi chiamati comunemente “cold case”.
Tuttavia, è importante sottolineare che la sola analisi del DNA non è sufficiente per far luce su un crimine. Corrispondenze dirette scaturite dal confronto di una traccia di DNA rilevata sul luogo del reato con i profili del DNA registrati nella banca dati CODIS, il risultato della fenotipizzazione o la ricerca di legami di parentela non costituiscono prove inconfutabili del fatto che il donatore della traccia sia la persona che ha compiuto il reato in questione. Gli interrogatori delle vittime, dei testimoni e delle persone sospettate e la verifica delle loro dichiarazioni sono, oltre alle tante altre misure, tuttora elementi centrali per identificare presunti autori di reato nell’ambito di procedimenti penali. Tuttavia, questa analisi estesa del DNA può fornire l’indizio decisivo.
